Чтобы окунуться в мир Xcraft и начать играть
выберите расу

Бездонная глубина темноты, усеянная плеядами маленьких сверкающих по-разному звёзд. Задумчивое бесконечное пространство, наводящее на маленького человека, смотрящего сквозь него какой-то диковинный доисторический пустой страх. Должно быть, нечто такое, красивое и огромное видят капитаны из больших окон-иллюминаторов своих просторных кабин.

Когда находишься на поверхности планеты и смотришь в ночное звёздное небо, ощущаешь себя маленьким и беспомощным перед всей этой величественной необъятной Вселенной. Если летишь на флагмане размером с небольшую луну, чувствуешь себя слегка комфортнее, рассекая пространство и видя движение своего корабля. Это одна из причин, почему все хотят в капитаны.

Собственная каюта. Уверенность в том, что всегда можешь сквозь гигантские окна во всю стену видеть Вселенную, гордо рассекаемую в подпространстве на сверхсветовых скоростях самым огромным из когда-либо известных истории космических кораблей.

Миллионы галактик и секторов пролетают за считанные мгновения. Наш отряд из двенадцати человек отошёл на покой, но хотя оборудованное место для пехотинца под номером 840229 весьма удобно, а кровать так мягка, что сразу тянет в сон, я периодически просыпаюсь. По-видимому, для того, чтобы знать своё место в мироздании: до капитана пехотинцу как до Аль-Таира на Христофоре, а храп Севы, лежащего снизу так и не вылечили. Потолок, то есть следующая кровать так низко, что будь я хоть на пару сантиметров выше, то не смог бы сидеть на своём единственном в радиусе хреналиарда парсеков личном пространстве. Впрочем, все мы одного роста а место каждого члена отряда достаточно удобно, без излишеств, и даже наши ботинки взаимозаменяемы из-за одинакового размера ступней.

Не жалуюсь, лишь хочу принести пользу. Служить человечеству так, чтобы поступки были значимы и достойны рядового армии Объединённого Правительства Галактики. Возможно, когда-нибудь, представится возможность совершить подвиг и тогда меня повысят. Мечты о карьере в армии, собственной каюте, и возможности смотреть на звёзды будоражат воображение этой искусственной ночью. А подогревает бессонницу обещанное сегодня обращение главнокомандующего ко всем солдатам флота.

Я тянусь под подушку и достаю красивый фиолетовый кристалл. Должно быть, тьма вокруг меня отступает перед его божественным светом – кто-то шикает снизу. Кристалл светит ровно и без колебаний – это любимая сейчас либо спит, либо занимается своими повседневными делами. Я кладу драгоценность назад и высовываю голову: вдоль противоположной стены, как и вдоль моей, стоят двухъярусные кровати из белого металла. У третьей стены каюты, напротив входной двери большой экран, а по центру стол, за которым сидит Ультан, тот, что шикал, завидев свет. Я откатываюсь в центр кровати обратно: нет желания сейчас общаться с кем-либо и снова закрываю глаза в попытке уснуть. Не могу сказать, что не люблю общаться с товарищами. Просто не чувствую интереса в их разговорах, а они, наоборот, не понимают всех моих мыслей. Нет, в желании служить хорошо и достойно мы, конечно, единомышленники, но никого из моих сослуживцев никогда не волновали какие-либо глобальные вопросы. Как устроена наша Галактика? Чем руководствуется командование? В чём опасность излучения при использовании Гиперпространственного двигателя? Что такое «пушкин»? Я люблю читать, они почему-то нет. Мне интересна суть вещей, они же уверены в поставках всего необходимого для жизни от командования, включая смерть. Эх, опять не усну. Может, у меня есть сексуальное напряжение, которое следует снять?

Неожиданно, когда я уже почти надумал достать ракушку, раздался тихий гул. Затем громкий сигнал тревоги и красная, всегда выключенная лампа над входом в каюту ярко загорается. Впервые вижу, как она горит, а сигнал тревоги такой протяжный… Голос бригадира сообщает о всеобщем построении. Ого! По одному самому достойному от каждых ста групп должны физически присутствовать в Колонном зале нашего флагмана и лично заслушать обращение маршала Жукова. Если посчитать, сколько нас летит групп, могу себе представить, какое будет столпотворение. Впрочем, генерал ортодоксален и любит традиции. Большинство же солдат увидят и услышат речь прямо у себя в каютах на огромных мониторах, которые вместо иллюминаторов в хоромах капитанов, заменяют нам окна в мир.

Пехотинцы нашей группы вскакивают с кроватей и встают кругом по периметру, устремляя свои взгляды на гигантский экран. Все 12 равны как на подбор. Я стою шестым и глядя влево-вправо воочию вижу, насколько идеально подбирают солдат нашей великой армии: все мы одинакового телосложения, 12 атлетов в ожидании информации от своего командира. Однако генерал не спешит. На экране загорается герб ОПГ, начинают показывать парады истребителей и, что мы больше всего любим, инструкции пользования стимами, усиливающими выносливость.

Видео инструктаж проводят милые девушки в белоснежных обтягивающих комбинезонах. С улыбкой на лице красавица нежными руками растирает место на руке счастливого испытателя и затем вкалывают ему порцию. Спустя минуту испытуемый от этих наркотиков (а может от вида девушки?) начинает выделывать необычайно сложные даже для нас трюки, в среднем превышая показатели на 25%.

В каюте раздаётся голос бригадира, и я не верю тому, что слышат уши. За наивысшие успехи в обучении, физические показатели, а также высокий уровень интеллекта меня назначают заслушать обращение генерала лично в Колонном зале делегатом от всего нашего корпуса! Сева жмёт мою руку как очевидному в будущем сержанту. Надеюсь, не послышалось, и бригадир в спешке не ошибся ведь столько титанических усилий было совершено для достижения показателей и много всего пришлось изучить.

Я бегу счастливый по пластиковому полу коридора по обеим сторонам которого сотни таких же кают как у нас. Сейчас мне через 8 пролётов направо. Там на транспортный лифт, который вывезет на главную улицу, а оттуда, командирским трапом в Колонный зал!

Наш звездолёт сегодня суматошен. Гигантское полукруглое пространство посреди планетарного флагмана «Иосиф» где тысячи выстроенных в несколько ярусов людей устремили свои взоры к центру. Из середины подиума, держа руки за спиной, поднимается главнокомандующий. Я нахожусь на самом нижнем ярусе, где и положено сержантам пехотных групп, но, тем не менее, вижу кусочек фуражки маршала издалека. Вижу командиров, стоящих по стойке смирно на подиуме позади со всеми своими многочисленными адъютантами и медалями. Интересно, можно ли перевешивать часть этих медалей на адъютантов чтобы носить меньше металла? Генерал поднимает вверх и вперёд правую руку. Колонный зал в составе лучших представителей армии Объединённого Правительства Галактики внемлет:

«Войны армии человечества. Мы должны исполнить миссию, возложенную на нас всей нашей цивилизацией. Главы государств, сенаторы, народы и семьи каждого надеются на нашу доблесть. Вся планета Земля ждёт, когда её храбрые сыны и дочери противостоят угрозе и вернут родине покой и мир.

Всем нам известно, что анклавы солнечных систем на окраине неизученной части галактики подверглись нападению звероподобных существ. Сначала мы их боялись, но разработав новые виды вооружений, дали достойный отпор бестиям. Их натиск усиливался до тех пор, пока мы полностью не выжгли несколько колоний. Все мы знаем про эти события, но мало кто знает, что последовало. Сейчас я расскажу вам то, что впервые будет озвучено официально здесь и сейчас.

Нашим учёным удалось установить, откуда идёт сигнал, направляющий существ: психотивный источник, внушающий им агрессивное желание организованно нападать, убивать и размножаться. Существа не смеют приступить к заражению следующей планеты без этого сигнала. Он идёт из отдалённого галактического рукава, где нет ни одной нашей колонии. Со стороны того самого проклятого сектора, где почти 2 сотни лет назад сгинул планетарный флагман Христофор, прадедушка нашего».

Здесь я смею прервать речь генерала своими мыслями, потому что сам генерал остановился и начал водить головой, наблюдая за реакцией гигантского зала. Оживились нижние ярусы, мало посвящённые в историю и государственные дела. Те самые, исключительно дышащие по приказу.

Мне стало не по себе от упоминания проклятого сектора, потому что я представил себе расстояние, а главное время его преодоления, но рядом стоящие люди и глазом не повели. Мало кто в пехоте изучает историю, иначе, реакция моих сотоварищей была бы схожей: путаница мыслей, небольшой озноб и чувство тревоги. Я даже пропустил странный пересказ истории сектора из уст генерала, мысленно заменяя его своим.

После революции сознания, когда искусственный интеллект стал костылём мозга, на перенаселенной Земле наконец нашли эффективный способ управления обществом: Объединённое Правительство Галактики помимо жёсткой политики цензуры и запретов начало борьбу за чистоту генов. Вмешательство в сотворение человека производилось ради внедрения наклонностей, подходящих для определённых видов деятельности. Население начало делиться по территориальному и интеллектуальному признакам. С рождения людям прошивался определённый тип мировоззрения, религиозные и патриотические взгляды удешевляющие расходы на управление и организацию широких масс.

К тому времени все планеты родной Солнечной системы были колонизированы, а также была открыта варп-технология для полетов на далёкие расстояния. Те, кто не хотели мириться с существующими порядками и вмешательством в гены построили гигантский для своего времени звездолёт и направились на колонизацию далёкой части галактики. Планетарный флагман Христофор, управляемый суперкомпьютером "Небесный атлас", с погруженными в анабиоз чистыми людьми отправился на свою миссию, но так и не достиг конечной точки. В ходе рейса произошел неизвестный сбой навигационной системы, и флагман потерял курс. После того, как закончилось топливо произошло крушение в секторе за границей действия наших систем связи.

Несколько раз организовывались экспедиции, в ходе которых на многие тысячи световых лет распространялись сигналы, призывающие ответить. Далее история, известная мне обрывалась, но маршал Жуков явно обладал большими сведениями:

«…Несколько лет назад был получен ответ на сигнал, посланный экспедицией десятилетней давности. Кратко сообщалось, что хотя полёт Христофора пошёл не по плану, люди смогли выжить, основав новые колонии на небывалом от центральных миров отдалении с невозможностью контактов со старым светом. В этом новом секторе власть принадлежала Конфедерации, объединяющей в себе большинство колоний договором о коллективной безопасности.

Сейчас из области, где находилась Конфедерация, на наши периферийные колонии нападают армии животных-насекомых, очевидно узнавшие о существовании планеты Земля и центра человеческой цивилизации. Возможно, новый свет пал под натиском ксерджей, однако последний контакт с Конфедерацией датируется пятью или десятью годами до описываемой экспедиции и потому возможно также наша эскадра может застать выживших.

Наша задача установить контроль над основными колониями Конфедерации, или тем, что от них осталось. А самое главное – нанести сокрушающий удар по центру управления ксерджей, главному мозгу, обитающему где-то там. Наша миссия – уничтожить Высший Разум, сведя на нет вероятность нападения этой звероподобной расы на Землю».